日本队队长远藤航因伤退出2026年世界杯名单，随后也宣布退出日本国家队。说白了，这是一位老将和国家队正式告别的时刻。
伤情反复，世界杯前就埋下隐患
这位利物浦中场在世界杯前就有身体方面的担忧。2月时，他因在对阵桑德兰时遭遇脚部伤势接受了手术。上赛季他在利物浦再也没有出场。
尽管如此，远藤仍被列入森保一的世界杯阵容，并在5月底对阵冰岛的比赛中复出，踢了45分钟。结果看下来，那场友谊赛，成了他为蓝武士出战的最后一场比赛。
远藤在社交媒体上写道：“自从受伤以来，我已经尽我所能做到现在这一步，所以我没有任何遗憾。”
从卡塔尔到今天，他把队长责任扛在肩上
“当然，没能参加这届世界杯，我心里有遗憾。但更重要的是，我为我们自卡塔尔世界杯以来一起成长感到自豪——作为队长，我带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标，变成了可以理所当然说出口的话。”
“如今这支球队真的是一支很棒的球队。我相信他们能够跨过任何困难，带给我们前所未见的景象。这一次征程结束后，我将退出国家队。所以从今往后，我会作为一名球迷，继续为日本国家队加油。”
远藤的位置已经由町野修斗递补入选。